El cerebro es el órgano encargado de enviar las señales que permiten el movimiento del cuerpo a través del sistema nervioso central. Cuando este sistema se ve afectado, pueden aparecer alteraciones motoras que van desde la hemiparesia hasta la parálisis total de uno o más segmentos corporales.
Trastornos neurológicos como el accidente cerebrovascular (ACV), la lesión medular, la parálisis cerebral o un traumatismo encéfalocraneano (TEC) pueden provocar dificultades motoras específicas. Una de las más frecuentes es la hemiparesia, una condición que genera debilidad en un lado del cuerpo y que requiere evaluación y tratamiento oportuno.
Hemiparesia: ¿qué es?
La hemiparesia es la debilidad muscular que afecta a un lado del cuerpo, ya sea el derecho o el izquierdo. Es importante aclarar que muchas personas se preguntan si la hemiparesia es una discapacidad. La respuesta depende de su gravedad y de cómo impacta en la vida diaria: en algunos casos puede ser leve y transitoria, mientras que en otros puede generar limitaciones funcionales importantes.
La hemiparesia es un síntoma común en enfermedades neurológicas que afectan al cerebro o al sistema nervioso central. Su aparición puede ser progresiva o repentina. Cuando surge de forma brusca, puede ser una señal de alerta de un ACV, por lo que se debe acudir a un servicio de urgencia de inmediato.
¿Cuáles son las causas de la hemiparesia?
La hemiparesia ocurre cuando las señales nerviosas que controlan el movimiento no llegan de forma adecuada a los músculos. Esto puede suceder principalmente por dos motivos:
- Alteraciones en el cerebro: Cuando una zona cerebral se daña o deja de funcionar correctamente, puede aparecer debilidad unilateral.
- Problemas en la médula espinal o los nervios: El cerebro envía las señales motoras a través de la médula espinal, por lo que una lesión medular o daño nervioso también puede generar hemiparesia.
Cuando el origen es cerebral, el lado afectado del cuerpo será siempre el contrario al hemisferio dañado. Por ejemplo, una lesión en el hemisferio izquierdo del cerebro puede provocar hemiparesia derecha, mientras que una lesión en el hemisferio derecho se manifiesta como hemiparesia izquierda.
Condiciones que pueden causar hemiparesia
Existen múltiples diagnósticos asociados a la hemiparesia, entre ellos:
- Accidente cerebrovascular (ACV) isquémico o hemorrágico.
- Lesión medular.
- Parálisis cerebral.
- Traumatismo encéfalocraneano (TEC) o conmoción cerebral.
- Tumores cerebrales, cáncer o secuelas posteriores a cirugías.
- Esclerosis múltiple y otras enfermedades autoinmunes o inflamatorias del sistema nervioso central.
Otras condiciones que también pueden provocar hemiparesia incluyen aneurismas, hemorragias cerebrales, epilepsia, hematomas intracraneanos, infecciones como meningitis o encefalitis, y cuadros temporales como las migrañas hemipléjicas.
¿La hemiparesia tiene cura?
Una de las preguntas más frecuentes es si la hemiparesia tiene cura. La respuesta depende de la causa, la gravedad y el momento en que se inicia la rehabilitación. En muchos casos, la hemiparesia se puede tratar y mejorar de forma significativa, e incluso algunas personas logran una recuperación casi completa.
En diagnósticos como el ACV, un tratamiento precoz y una rehabilitación intensiva pueden marcar una gran diferencia. En otras condiciones, como la lesión medular, la recuperación puede no ser total, pero aun así es posible lograr avances funcionales importantes.
Tratamiento de la hemiparesia
El tratamiento de la hemiparesia combina distintas estrategias terapéuticas, entre ellas:
- Terapia de movimiento inducido por restricción modificada.
- Electroestimulación.
- Estimulación cortical.
- Imágenes mentales.
- Uso de dispositivos de asistencia.
- Programas de ejercicios específicos, como ejercicios para hemiparesia izquierda o derecha, según el caso.
En particular, el tratamiento de la hemiparesia derecha o el tratamiento de la hemiparesia izquierda debe adaptarse a las capacidades y objetivos de cada persona.
Electroestimulación funcional y hemiparesia
La electroestimulación funcional (FES) es una técnica terapéutica que utiliza corrientes eléctricas para estimular nervios y músculos, favoreciendo la activación muscular y la recuperación del movimiento. Es especialmente útil en personas con secuelas de accidente cerebrovascular, lesión medular o parálisis cerebral.
Rehabilitación el Método TRAINFES
El Método TRAINFES es un modelo de rehabilitación innovador que combina electroestimulación funcional, entrenamiento diario en casa y acompañamiento profesional, con el objetivo de potenciar la rehabilitación neurológica en personas con parálisis o debilidad muscular.
Este enfoque está diseñado para pacientes con trastornos neurológicos como lesión medular, secuelas de ACV, parálisis cerebral o esclerosis múltiple, y busca no solo recuperar fuerza, sino también promover la independencia funcional.
Beneficios de la electroestimulación funcional
La electroestimulación funcional, combinada con entrenamiento protocolizado, puede:
- Mejorar la función muscular.
- Aumentar la fuerza y la resistencia.
- Facilitar movimientos específicos.
- Reducir la espasticidad.
El Método TRAINFES cuenta con evidencia científica que demuestra resultados superiores a la rehabilitación convencional, como:
- 56,6% de aumento de fuerza muscular en ACV subagudo y crónico con FES, versus 27,7% en terapia tradicional.
- 28% de aumento en la velocidad de marcha en ACV.
- Hasta 60% de reducción de espasticidad en lesión medular.
Casos de éxito
Tras una cirugía para extirpar un tumor cerebral, Noel Ramírez quedó completamente paralizada. Su pronóstico indicaba que no volvería a caminar, pero gracias a un proceso de rehabilitación constante, hoy no solo camina, sino que incluso completó una maratón.
“Me inspiró el hecho de poder sentir que había contracción muscular. Era como tener algo a lo que aferrarme para continuar”.
Esta condición puede ser un gran desafío, pero con el tratamiento adecuado y un enfoque integral de rehabilitación, es posible avanzar hacia una vida más activa e independiente.